Аппаратное обеспечение сети
Для нормального функционирования сети требуются аппаратные и программные компоненты. После выбора протокола передачи данных можно приобретать соответствующее аппаратное обеспечение — сетевые адаптеры, концентраторы и переключатели.
Сетевые адаптеры
В большинстве компьютеров сетевой адаптер устанавливается в разъем PCI настольных компьютеров или слот PC Card в портативных системах. Ранее использовавшиеся разъемы ISA и EISA являются устаревшими и практически не встречаются. На некоторых компьютерах (чаще всего рабочих станциях) сетевой адаптер интегрирован в системную плату.
В адаптеры Ethernet и Token Ring производители записывают уникальный аппаратный адрес, который используется для идентификации систем в сети. Протокол передачи данных использует эти адреса для опознания компьютеров в сети. Пакет будет доставлен по назначению, поскольку в его заголовок помещается аппаратный адрес передающей и принимающей системы.
Цена сетевых адаптеров Ethernet 10/100 варьируется от 20 за клиентскую версию до 300 долларов и выше за адаптеры, оптимизированные для серверов. Адаптеры Token-Ring более дорогие, от 170 за клиентский адаптер до более чем 500 долларов за оптимизированную версию. Для начинающих "компьютерщиков" выпускаются специальные наборы, в которые обычно входят два сетевых адаптера Ethernet или Fast Ethernet, небольшой концентратор и готовые кабели UTP Вместе со встроенным сетевым программным обеспечением Windows эти наборы позволяют сформировать надежную и производительную сеть с минимумом затрат. Многие адаптеры 10/100/1000BASE-TX Gigabit Ethernet с разъемом для UTP-кабеля продаются по цене менее 60 долларов, а некоторые концентраторы 10/100 также включают в себя и порты Gigabit Ethernet.
Скорость
Старайтесь выбирать адаптеры, работающие на максимально необходимой скорости. Например, для Fast Ethernet можно приобрести адаптеры Ethernet, которые поддерживают скорость стандарта 100BASE-TX — 100 Мбит/с. Большинство адаптеров Fast Ethernet поддерживают также скорость 10 Мбит/с, что позволяет использовать один и тот же адаптер и для более старого, и для более нового сегментов сети.
Сетевой адаптер должен поддерживать операции полудуплексного и полнодуплексного режимов.
■ Полудуплексный режим означает, что сетевой адаптер за одну операцию может либо передавать, либо принимать.